Le soleil de fin de journée caresse les aiguilles sombres des pins laricios lorsque j’arrive au Col de Verde. À 1289 mètres d’altitude, ce passage montagneux marque une frontière naturelle entre les massifs du Monte Renoso et du Monte Incudine. L’air vif de ce printemps corse emporte des parfums de maquis et d’humus forestier. Derrière moi, des randonneurs fatigués mais heureux terminent leur étape quotidienne sur le mythique GR20.
Le carrefour sauvage de la Corse montagneuse
Le Col de Verde n’est pas simplement un lieu de passage. C’est un carrefour stratégique au cœur du Parc naturel régional de Corse, reliant Ghisoni au nord et Palneca au sud. La route départementale D69 serpente entre les versants abrupts, offrant des panoramas à couper le souffle sur les vallées environnantes.
Les massifs qui l’entourent racontent l’histoire géologique de l’île. Le Monte Renoso, avec ses crêtes déchiquetées, domine à l’ouest, tandis que le Monte Incudine déploie ses flancs verdoyants à l’est. Cette position unique fait du col un balcon naturel sur deux vallées distinctes, rappelant d’autres sites remarquables.
La forêt dense qui l’entoure est composée de pins laricios centenaires, ces sentinelles corses au tronc droit et à l’écorce craquelée qui peuvent atteindre 50 mètres de haut. Sous leur canopée, hêtres et sapins complètent un écosystème protégé où la biodiversité s’épanouit loin du tumulte côtier.
Le relais San Petru di Verde, havre de montagne authentique
Au cœur du col se dresse le Relais San Petru di Verde, véritable institution pour les randonneurs du GR20. Ce refuge rustique à l’architecture montagnarde typique offre un confort bienvenu au milieu de l’austérité minérale des sommets. Ses murs en granit et son toit en lauzes s’intègrent parfaitement au paysage.
À l’intérieur, l’ambiance est chaleureuse. Les dortoirs peuvent accueillir jusqu’à 40 personnes, une capacité précieuse sur ce segment exigeant entre le refuge de Capanelle et celui de Prati. La cuisine du relais fait honneur aux traditions corses : civet de sanglier mijoté sur feu de bois, charcuterie locale et fromage de brebis accompagnent généreusement le pain frais.
Les gérants maintiennent cet hébergement ouvert de mai à octobre, période où tourisme et traditions locales cohabitent harmonieusement. Ils sont aussi d’excellentes sources d’information sur les conditions météorologiques changeantes et les itinéraires environnants.
Aventures entre ciel et terre
Randonnées pour tous les niveaux
Le Col de Verde constitue un point de départ idéal pour explorer la montagne corse. Pour les randonneurs aguerris, l’étape vers Capanelle sur le GR20 offre un défi technique avec ses 17 km de sentier et son passage par le Col de la Flasca. Les paysages variés alternent forêts denses et plateaux rocailleux.
Les marcheurs moins expérimentés apprécieront la boucle de la Prairie des Marmottes, accessible en fin d’après-midi. Ce parcours de 3 km permet d’observer ces petits mammifères joueurs particulièrement actifs au printemps. La lumière dorée du crépuscule transforme alors les prairies alpines en tableaux impressionnistes.
Au royaume de l’observation
Le col offre aussi un terrain privilégié pour l’observation de la faune endémique. Aigles royaux, mouflon corse et épervier d’Europe peuplent ces hauteurs préservées. Les photographes animaliers s’installeront de préférence à l’aube ou au crépuscule, lorsque les animaux sont les plus actifs.
Quand la nuit tombe, un autre spectacle commence. Loin de toute pollution lumineuse, le ciel du Col de Verde se transforme en véritable planétarium naturel. Les astronomes amateurs y trouvent des conditions idéales pour observer la Voie lactée et les constellations qui scintillent avec une clarté rare.
FAQ : Tout savoir sur le Col de Verde
Quelle est la meilleure période pour visiter le Col de Verde ?
La période optimale s’étend de mai à octobre. Juillet et août offrent les conditions les plus stables, mais aussi la plus forte affluence. Mai et septembre permettent de profiter des fleurs printanières ou des couleurs automnales avec plus de tranquillité.
Le Col de Verde est-il accessible en voiture ?
Oui, le col est accessible par la route départementale D69, qui relie Ghisoni à Cozzano. L’hiver, des fermetures temporaires peuvent survenir en cas de neige. Un parking permet de stationner à proximité du relais.
Peut-on camper au Col de Verde ?
Le bivouac est autorisé près du Relais San Petru di Verde, dans le respect des règles du Parc naturel régional de Corse. Il est interdit de faire du feu en dehors des zones aménagées en raison du risque d’incendie.
Quelles sont les spécialités culinaires à découvrir sur place ?
Le relais propose des plats corses authentiques : prisuttu (jambon local), lonzu (filet de porc séché), brocciu (fromage frais) et civet de sanglier. Ne manquez pas non plus les châtaignes sous diverses préparations, produit emblématique des montagnes corses.
