Le 9 mars 2019 a eu lieu au domaine de Rombeau à Rivesaltes la 43° Assemblée Générale de l’Association Nationale des Membres de l’Ordre National de Mérite 66 sous la présidence du Colonel Gérard Isern, président départemental . Rehaussée par la présence de M. le Préfet Philippe Chopin des Pyrénées-Orientales, du Président National Michel Lebon, de nombreuses autorités départementales et présidents d’associations dont la SMLH 66 avec le LCL Gérard Blanc et d’Andorre (SMLH+ ONM) avec M. Marsal, il fut à cette occasion mis à l’honneur trois de nos citoyens. Ce fut d’abords l’évocation de la bascule de la vie de M. Jean François Maitre qui suite acte de civisme affronte une vie de paraplégique. En effet travaillant en boulangerie il sauva d’une catastrophe certaine, 5 femmes, d’un éboulement suite à la défaillance d’une machine. De sa réaction spontanée il en résulta une rupture de la moelle épinière et de nombreuses lombaires. Mais de ses années de rééducation en hôpital il jura en voyant les jeux paralympiques qu’il ferait tout pour porter haut les couleurs de la France. De part ses qualités physiques il réussit à passer les éliminatoires aux Invictus Games et repéré par la fédération il accéda après quelques mois au niveau national puis devint champion de France et d’Europe en 2018 au lancer de poids. Candidat sérieux aux championnats du monde à Dubaï en novembre 2019 il est sélectionné aux jeux paralympiques de Tokyo en 2020. Actuellement il détient la 2° performance mondiale en lancer de poids. Un diplôme d’honneur lui fit remis par le président Gérard Isern et la médaille ONM par le Général Josz Bernard grand-croix de l’ordre. M. Maitre reçut une ovation spontanée.
