Der goldene Oktoberlicht fällt auf die steilen Schieferterrassen, während ich den Weg durch die Weinberge der Ayler Kupp nach oben wandere. Hier, in diesem unscheinbaren 1.606-Einwohner Dorf an der Saar, entdecke ich eines der faszinierendsten Weingeheimnisse Deutschlands. Vor mir erstrecken sich Rebflächen, deren Geschichte bis zu den Römern zurückreicht – doch der wahre Schatz verbirgt sich in einer kaum bekannten Auktion von 1906, als ein Fuder Wein aus Ayl für die astronomische Summe von 15.030 Goldmark verkauft wurde. Das entspricht dem Jahresverdienst von 20 Arbeitern. Was macht diesen Ort so besonders?
Der 15.030-Goldmark-Rekord: Wie ein Weinfuder Geschichte schrieb
Ich stehe auf 400 Millionen Jahre altem Schiefer, dem geologischen Fundament für einen der teuersten Weine der deutschen Geschichte. Im Jahr 1906 erzielte ein Fuder des „1904er Ayler Kupp“ bei einer Weinversteigerung den höchsten je dokumentierten Preis an der Saar: 15.030 Goldmark. Ein wahrhaft königlicher Betrag für damalige Verhältnisse.
„Es ist die Kombination aus Mikroklima, Schieferboden und der perfekten Sonneneinstrahlung“, erklärt mir Florian Lauer, dessen Familie seit fünf Generationen hier Wein anbaut. Die Lage „Ayler Kupp“ gilt unter Kennern als eine der besten Riesling-Terroirs Deutschlands. Während Traben-Trarbach sich zum zweitgrößten Weinhandelsplatz Europas entwickelte, konzentrierte sich Ayl auf absolute Spitzenqualität.
Die Rebstöcke, die ich berühre, wurzeln auf denselben Terrassen, auf denen schon römische Legionäre im 2. Jahrhundert n.Chr. Wein anbauten. Ausgegrabene Kelteranlagen und römische Brandgräber aus dem Jahr 300 n.Chr. belegen die fast 1.800 Jahre ununterbrochene Weinbautradition.
Vom römischen Adler zum Saar-Juwel: Eine versteckte Geschichte
Der Name „Ayl“ selbst trägt ein Geheimnis: Er stammt vom lateinischen „aqualis“ (Wassergraben) – ein Hinweis auf die frühe Besiedlung. Während ich durch die engen Gassen des Dorfkerns schlendere, erzählt mir ein älterer Winzer vom römischen Kastell, das hier einst stand.
„Unsere Großväter sagten immer, dass der beste Wein dort wächst, wo die Römer ihre Reben pflanzten. Jeder Schluck verbindet dich mit fast zwei Jahrtausenden Geschichte.“
Im Gegensatz zum touristischen Trubel in Bernkastel-Kues oder Cochem begegne ich hier kaum anderen Besuchern. Der Kulturlandschaftsweg mit 16 Informationstafeln führt mich durch die Weinberge und den Ortsteil Biebelhausen. Ähnlich wie im benachbarten Ockfen, das für seine authentische Weinlesetradition bekannt ist, praktizieren auch Ayler Winzer noch handwerkliche Methoden.
Im Kulturhistorischen Museum erfahre ich, dass 1632, vor dem Dreißigjährigen Krieg, in Ayl bereits 18 Fuder Wein erzeugt wurden – bei damaligen Erträgen entspricht das einer Weinbergsfläche von etwa 23 Hektar. Heute bewirtschaften die Winzer ihre Steillagen mit einer Mischung aus Tradition und Innovation.
Herbst 2025: Der perfekte Moment für eine authentische Saar-Weinentdeckung
Der Oktober ist die ideale Zeit für einen Besuch in Ayl. Die Weinlese ist in vollem Gange, und die Weinberge leuchten in goldgelben und rötlichen Herbstfarben. Wenn Sie zwischen 10 und 14 Uhr den Kulturlandschaftsweg erkunden, haben Sie die besten Lichtverhältnisse für Fotos.
Beginnen Sie Ihren Besuch am besten am Parkplatz Ayler Kupp, von wo aus Sie in 20 Minuten den Gipfel der Weinbergslage erreichen. Hier bietet sich ein atemberaubender Panoramablick über die Saarschleife. Während Edenkoben in der Pfalz für seine Dichte an Weltklasse-Weingütern bekannt ist, brilliert Ayl mit der historischen Tiefe seiner Weinbautradition.
Planen Sie unbedingt einen Besuch beim Weingut Peter Lauer ein, das seit 1830 existiert und mittlerweile in der fünften Generation geführt wird. Die Verkostung der aktuellen Jahrgänge kostet 15 Euro pro Person und wird von Familienangehörigen durchgeführt. Wie Meißen sein Porzellangeheimnis bewahrt, so hütet Ayl das Wissen um die perfekte Riesling-Kultivierung auf jahrhundertealtem Schieferboden.
Weniger bekannt, aber ebenso beeindruckend, ist ein Besuch der Burgruine Montclair, die Sie in einem 45-minütigen Spaziergang vom Dorfzentrum erreichen. Der Eintritt ist kostenlos, und die Aussicht über das Saartal unbezahlbar.
Als meine Frau Sarah und ich uns am Abend mit einem Glas 2022er Ayler Kupp Riesling feinherb auf der Terrasse eines lokalen Winzers niederlassen, verstehe ich endlich, warum dieser Ort so besonders ist. Wie meine siebenjährige Tochter Emma sagen würde: „Es ist wie eine Zeitreise in Flaschenform.“ In einer Welt voller überlaufener Touristenziele bleibt Ayl ein kostbares Juwel für diejenigen, die die wahre Seele des Weinbaus erleben möchten.