À l’ombre des murailles rouges qui s’étirent sur 4 kilomètres, Daroca dévoile son âme médiévale comme un trésor préservé. Cette cité aragonaise, peuplée d’à peine 2000 âmes, est pourtant l’une des plus impressionnantes forteresses médiévales d’Espagne. En parcourant sa Calle Mayor, où le temps semble suspendu, on comprend pourquoi cette « Porte fortifiée de l’Aragon » est restée si méconnue des voyageurs habitués aux sentiers battus. Laissez-vous transporter dans cette ville où l’histoire s’écrit encore entre ses remparts ocre.
La forteresse rouge aux trois châteaux : un monument d’ingénierie médiévale
Reconquise par Alfonso I « le Batailleur » en 1120, Daroca s’est rapidement imposée comme une place forte stratégique face aux avancées castillanes. Son système défensif est unique en Espagne : trois châteaux reliés par 4 kilomètres de murailles qui prennent une teinte rouge-ocre saisissante au coucher du soleil.
La « Puerta Alta », majestueuse porte fortifiée, constitue l’entrée la plus spectaculaire de la cité. À travers ses arcs polylobés en pierre ocre, vous entrerez dans une ville qui conserve encore l’authentique tracé médiéval de ses rues, avec ses quartiers juifs préservés.
L’ingéniosité de ses bâtisseurs ne s’arrête pas aux fortifications. La « Mine de Daroca », galerie hydraulique souterraine de 600 mètres construite au XVIe siècle par l’architecte Pierre Vedel, témoigne d’un savoir-faire exceptionnel. Cette prouesse technique, destinée à protéger la ville des inondations, sert aujourd’hui d’observatoire astronomique, profitant de la faible pollution lumineuse de la région.
Une capsule temporelle vivante au cœur de l’Aragon
Chaque fin juillet, lors de sa Foire Médiévale, Daroca fait un bond de huit siècles en arrière. Pendant 48 heures, habitants et visiteurs revêtent les costumes du XIIIe siècle, les étals envahissent la Calle Mayor, et les démonstrations de fauconnerie et joutes rythment la vie quotidienne.
La cité a accueilli des hôtes illustres au fil des siècles : les Rois Catholiques, Charles I et Philippe II y ont séjourné. Ferdinand VII y a même communiqué une nouvelle constitution après sa libération en 1814, marquant un tournant dans l’histoire espagnole.
La Basilique de Santa María abrite la Capilla de los Corporales, lieu d’un miracle eucharistique célèbre et destination de pèlerinage. Ses voûtes en croisées d’ogives et ses vitraux bleutés transportent le visiteur dans une dimension spirituelle comparable à celle de la basilique romane de Brioude en Auvergne.
Joyaux cachés et panoramas à couper le souffle
Au-delà des sentiers touristiques, Daroca révèle ses trésors aux explorateurs curieux. La Fuente de los Veinte Caños, fontaine aux vingt jets d’eau émergeant de masques sculptés, offre un spectacle rafraîchissant au détour d’une ruelle. Le meilleur moment pour la photographier ? La matinée, quand la lumière dorée illumine ses bas-reliefs oxydés.
Pour une vue à 360° sur les collines cultivées environnantes, grimpez jusqu’au Mirador de San Miguel. Ce belvédère récemment rénové rappelle les points de vue des villages pyrénéens et offre un panorama époustouflant particulièrement au lever du soleil.
Les ruines du Castillo Mayor, perchées sur une colline, constituent un autre spot à ne pas manquer. Cette forteresse abandonnée du Xe siècle se métamorphose en un site presque mystique au crépuscule, quand les derniers rayons du soleil projettent des ombres longues sur ses murs en pierre volcanique.
Saveurs aragonaises et traditions ancestrales
La visite du Museo de la Pastelería Manuel Segura révèle l’importance des traditions culinaires dans la région. Les pastels salés, le jambon de Teruel et les fromages d’Aragon y sont mis à l’honneur, tout comme dans les villages castillans voisins.
Profitez également de la proximité avec le terroir viticole de Cariñena pour déguster les vins locaux, réputés depuis l’époque romaine. Au printemps, les cafés en terrasse ombragés par des tonnelles de vignes offrent un cadre idéal pour observer la vie locale s’écouler paisiblement.
FAQ : Tout savoir pour visiter Daroca
Quelle est la meilleure période pour visiter Daroca ?
Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent des températures idéales. La Foire Médiévale de fin juillet est spectaculaire mais très fréquentée. Évitez août pour la chaleur étouffante.
Comment se rendre à Daroca depuis la France ?
L’option la plus pratique est de voler jusqu’à Saragosse puis de louer une voiture (70 km). Des bus réguliers relient également Saragosse à Daroca en 1h12 environ (4-8€).
Que voir absolument en une journée à Daroca ?
Ne manquez pas les remparts et la Puerta Alta, la Basilique Santa María et sa Capilla de los Corporales, le Museo de la Pastelería, et terminez par le coucher de soleil depuis le Mirador de San Miguel.
Daroca est-elle adaptée aux familles avec enfants ?
Parfaitement ! Les remparts et la foire médiévale fascinent les enfants. La visite de la mine souterraine transformée en observatoire astronomique constitue également une activité ludique et éducative.
