La lumière dorée du crépuscule caresse les façades blanches de Blanes, où le bruissement des vagues se mêle aux conversations animées sur le paseo maritime. Cette première ville de la célèbre Costa Brava cache des trésors insoupçonnés au-delà de ses plages de sable fin. Entre patrimoine historique millénaire et jardins botaniques vertigineux, Blanes révèle une personnalité bien plus complexe que sa simple réputation de station balnéaire.
Les jardins Marimurtra : une oasis botanique entre ciel et mer
Perché sur les falaises qui surplombent la Méditerranée, le Jardí Botànic Marimurtra constitue l’une des plus extraordinaires surprises de Blanes. Fondé en 1920 par l’allemand Karl Faust, ce jardin abrite aujourd’hui plus de 4 000 espèces végétales, dont certaines extrêmement rares.
La particularité méconnue de ce lieu ? Un véritable laboratoire scientifique caché au cœur du jardin, toujours en activité, où des botanistes étudient les plantes subtropicales. La fondation qui gère le site poursuit l’œuvre visionnaire de son créateur, faisant de Marimurtra bien plus qu’un simple jardin d’agrément.
Le promontoire baptisé « Templet de Linné » offre un panorama à couper le souffle où l’architecture des parterres géométriques dialogue harmonieusement avec les courbes naturelles des criques en contrebas. C’est le spot idéal pour la photographie au coucher du soleil, quand les tons orangés illuminent la végétation exotique.
Le Castell de Sant Joan : entre histoire et panorama exceptionnel
Dominant fièrement la ville depuis son promontoire à 160 mètres d’altitude, le Castell de Sant Joan constitue bien plus qu’un simple point de vue. Cette forteresse médiévale du XIe siècle recèle une histoire fascinante, méconnue même des guides touristiques les plus complets.
Une sentinelle contre les pirates barbaresques
Peu de visiteurs le savent, mais jusqu’au XVIIIe siècle, la tour principale servait de poste de guet avancé contre les redoutables pirates barbaresques qui terrorisaient les côtes méditerranéennes. Un système complexe de signaux lumineux permettait d’alerter les villages voisins en cas d’attaque imminente.
Aujourd’hui, ce qui attire particulièrement les visiteurs est l’incroyable panorama qu’offre l’esplanade du château. Par temps clair, le regard porte jusqu’à Barcelone au sud (à 60 km) et embrasse les contreforts enneigés des Pyrénées au nord, créant un contraste saisissant avec le bleu profond de la Méditerranée.
Sa Palomera : au commencement de la Costa Brava
Ce monolithe mythique marque officiellement le début de la Costa Brava, cette côte sauvage qui s’étend jusqu’à la frontière française. La particularité de ce rocher emblématique réside dans son origine légendaire : les pêcheurs y accrochaient autrefois des palombes (colombes) en bois pour guider les navires par temps de brume, donnant ainsi son nom à ce lieu emblématique.
Les géologues s’intéressent particulièrement à Sa Palomera pour sa composition unique en schiste noir, qui contraste vivement avec les formations calcaires environnantes. Cette anomalie géologique témoigne des mouvements tectoniques qui ont façonné cette côte accidentée il y a des millions d’années.
La cité romaine oubliée et autres secrets de Blanes
Peu de touristes réalisent qu’ils foulent une terre chargée d’histoire millénaire. Blanes, autrefois nommée Blandae, fut un comptoir commercial romain florissant dès le IIIe siècle avant notre ère. Sa spécialité ? L’exportation du garum, ce condiment à base de poisson fermenté extrêmement prisé dans tout l’Empire romain.
Si aucun vestige visible ne subsiste aujourd’hui, des fouilles archéologiques récentes ont mis au jour de précieuses amphores sigillées, témoignant de l’importance commerciale de cette cité disparue.
Au XIXe siècle, Blanes abritait également les chantiers navals les plus importants de la côte nord catalane, produisant les fameux « llaüts », ces embarcations de pêche traditionnelles à la proue et la poupe relevées. Une école navale spécialisée formait les pilotes, fait remarquable pour une ville de cette taille.
FAQ : Tout savoir sur Blanes, porte d’entrée de la Costa Brava
Quelle est la meilleure période pour visiter Blanes ?
Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent un climat idéal, des températures douces et moins de touristes. Pour profiter pleinement des jardins Marimurtra, visitez entre avril et mai quand les floraisons sont à leur apogée.
Comment se rendre à Blanes depuis Barcelone ?
Le train RENFE relie Barcelone à Blanes en 1h15 environ, avec des départs fréquents. Une option économique et écologique qui vous évite les problèmes de stationnement. Des bus directs existent également depuis l’aéroport de Barcelone.
Faut-il réserver pour visiter les jardins Marimurtra ?
En haute saison (juillet-août), la réservation est recommandée pour éviter les files d’attente. Prévoyez au moins 2 heures pour profiter pleinement des jardins et n’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser les panoramas exceptionnels.
