Le vent de tramontane caressait les pierres centenaires quand j’ai gravi pour la première fois le sentier vers la Tour de Batère. À 1450 mètres d’altitude, cette sentinelle médiévale m’attendait dans un silence troublant, gardienne de secrets vieux de sept siècles. Comme me l’avait confié Ramon, berger de Corsavy : « Aquí, les pedres parlen » – ici, les pierres parlent. Et elles ont tant à raconter.
Quand les rois de Majorque orchestraient leur réseau d’espionnage médiéval
Construite entre 1335 et 1340 sous Jacques II de Majorque, la Tour de Batère n’était pas qu’une simple tour de guet. Elle constituait le cœur névralgique d’un système de communication révolutionnaire : 41 tours à signaux réparties dans les Pyrénées-Orientales. Imaginez ces sentinelles se transmettant messages codés par feux nocturnes et colonnes de fumée, un véritable télégraphe médiéval !
Cette prouesse technique rappelle celle d’autres systèmes de communication de l’époque, comme la Tour Madeloc qui révèle les secrets du réseau de surveillance des Albères. De Batère, les messages filaient vers le Château de Castelnou puis vers le Palais des Rois de Majorque à Perpignan, dont le Castillet conserve encore 656 ans de secrets.
Mystère troublant : malgré son importance stratégique, la tour n’apparaît dans aucun inventaire royal de 1343-1369. Une omission volontaire ? Un secret d’État médiéval ? Les historiens s’interrogent encore.
Entre restauration patrimoniale et légendes de contrebandiers
Depuis avril 2021, l’Association de Sauvegarde mène un chantier de restauration minutieux, soutenu par la Fondation du Patrimoine. J’ai assisté aux travaux : voir renaître ces murs de schiste sous les mains expertes des artisans procure une émotion rare. Le financement participatif permet à chacun de contribuer à cette renaissance.
Les anciens racontent que pendant la guerre franco-espagnole de 1793, des soldats espagnols occupaient la tour. Plus tard, elle servait de repère aux contrebandiers acheminant fer des mines de Batère vers la plaine. Ces histoires de trafics nocturnes ajoutent une dimension romanesque au lieu, entre histoire officielle et légendes populaires.
La région recèle d’autres trésors médiévaux cachés, comme l’abbaye cistercienne des Albères qui dissimule un trésor du XIIIe siècle, parfaite pour compléter un circuit patrimoine.
Carnet d’adresses de l’explorateur : mes coups de cœur secrets
L’accès depuis Corsavy demande une condition physique correcte : 7 kilomètres et 700 mètres de dénivelé sur sentier rocailleux. Partez tôt le matin, l’ombre se fait rare après 11h. Le panorama au sommet vaut tous les efforts : plaine du Roussillon, Corbières, étang de Leucate et par temps clair, la Méditerranée scintille à l’horizon.
Mon conseil d’ami : stationnez au centre de Corsavy (parking gratuit), équipez-vous de chaussures montagne et emportez 2 litres d’eau minimum. Le sentier balisé jaune ne pardonne pas l’improvisation. GPS recommandé pour les portions les moins évidentes.
Pour l’hébergement, je recommande les gîtes ruraux de Corsavy (50-80€ la nuit) ou les chambres d’hôtes familiales de Saint-Marsal. L’accueil catalan y est authentique, loin du tourisme de masse.
Guide du voyageur malin : budgets, transports et bonnes adresses testées
Budget quotidien raisonnable : 60-80€ pour un couple (hébergement, repas, transport). Depuis Perpignan, comptez 1h20 de route via la D618, puis D43. Essence : environ 15€ aller-retour.
La meilleure période s’étend de mai à octobre, évitez l’hiver montagnard. Les marchés locaux d’Arles-sur-Tech (mardis) regorgent de produits du terroir : miel de châtaignier, fromages de chèvre, charcuteries artisanales.
Restauration coup de cœur : l’auberge familiale « Cal Pepe » à Corsavy propose une cuisine traditionnelle catalane (menu 25€) avec vue sur les premières pentes du Canigou.
Ce que les guides ne vous disent jamais
Le secret que m’a confié Elena, guide locale
Les 15 juin 2025, la Trobada annuelle réunit passionnés autour de la tour. Randonnée guidée, apéritif et repas au refuge pour 24€. Réservation indispensable, ambiance conviviale garantie !
L’erreur de débutant que j’ai faite (pour que vous l’évitiez)
Ne sous-estimez jamais la météo montagnarde. J’ai vécu un orage violent au sommet, transformant ma balade plaisir en course contre la montre. Consultez toujours les prévisions avant de partir.
Ma découverte totalement inattendue
Les vestiges des anciennes mines de fer jalonnent le sentier. Ces témoins de l’activité gallo-romaine puis médiévale méritent une pause contemplative. L’histoire industrielle de nos montagnes révèle des richesses insoupçonnées.
