Au cœur de la forêt de Vizzavona, à 1092 mètres d’altitude, la nature corse dévoile l’un de ses secrets les mieux gardés. Dans cette vallée granitique sculptée par des millions d’années d’érosion, vingt bassins turquoise s’alignent en cascade le long de la rivière Agnone, créant un spectacle géologique unique en Méditerranée.
Ce site extraordinaire tire son nom d’une histoire fascinante : au XIXe siècle, les officiers de l’armée victorienne britannique avaient fait de ces piscines naturelles leur refuge secret. Aujourd’hui encore, cette succession de vasques cristallines continue de surprendre les randonneurs du GR20 par sa beauté préservée.
Loin des sentiers battus du littoral corse, cette formation géologique représente un phénomène rarissime : nulle part ailleurs sur l’île, vous ne trouverez une telle densité de bassins naturels adaptés à la baignade en pleine forêt de montagne.
Une formation géologique millénaire sculptée par l’Agnone
Le granite hercynien révèle ses secrets
Cette merveille naturelle s’est formée grâce à l’érosion progressive du socle granitique hercynien par les eaux de l’Agnone. Le granite corse, vieux de plusieurs centaines de millions d’années, s’est fissuré et poli au fil du temps, créant ces vasques parfaitement rondes aux parois lisses. La couleur turquoise exceptionnelle de ces bassins provient de la réfraction de la lumière sur les particules minérales en suspension et le fond granitique clair.
Vingt piscines naturelles en enfilade
Sur plusieurs centaines de mètres, la rivière dessine un escalier aquatique naturel composé d’une vingtaine de bassins successifs. Chaque vasque mesure entre 2 et 8 mètres de diamètre, avec des profondeurs variant de 50 centimètres à plus de 2 mètres. Cette configuration unique permet une baignade échelonnée selon les préférences de chacun, du simple bain de pieds aux plongeons pour les plus téméraires.
L’héritage des soldats anglais dans la forêt corse
Une tradition balnéaire venue d’Outre-Manche
L’origine du nom « Cascade des Anglais » remonte aux officiers britanniques stationnés en Corse au début du XXe siècle. Ces militaires avaient découvert ce sanctuaire aquatique lors de leurs permissions, transformant ces bassins en véritable spa naturel. Ils séjournaient dans les ruines de l’ancien fort de Foce di Vizzavona et descendaient régulièrement se ressourcer dans ces eaux pures avec leurs familles. Cette tradition historique rappelle celle d’autres sites naturels méditerranéens préservés depuis des siècles.
Un écosystème préservé par le Parc Naturel Régional
Aujourd’hui protégé par le PNRC, le site bénéficie d’une réglementation stricte qui maintient son caractère sauvage. La forêt environnante de pins laricio endémiques et de hêtres forme un écrin végétal dense, créant une fraîcheur naturelle même en plein été. Cette protection explique pourquoi les eaux restent si pures et transparentes, contrairement à d’autres sites plus fréquentés de l’île.
Une expérience rafraîchissante unique en Corse
Des eaux cristallines à température idéale
Entre juin et septembre, la température de l’eau oscille entre 16 et 20°C, offrant une fraîcheur délicieuse après l’effort de la randonnée. Cette sensation de rafraîchissement en milieu montagnard rappelle d’autres formations naturelles spectaculaires méditerranéennes. Les rochers granitiques polis par l’érosion forment des toboggans naturels entre les bassins, permettant une progression ludique d’une vasque à l’autre.
Un refuge ombragé en pleine canicule
Contrairement aux plages surpeuplées du littoral, ces bassins forestiers offrent une alternative rafraîchissante en période de forte chaleur. La canopée dense filtre les rayons du soleil, créant un microclimat particulièrement agréable. Cette protection naturelle garantit des conditions idéales même par grand vent, contrairement aux sites côtiers exposés.
Accès privilégié depuis la mythique gare de Vizzavona
Un train historique jusqu’au cœur de la montagne
L’accès le plus authentique se fait par la ligne ferroviaire Bastia-Ajaccio, avec un arrêt à la gare de Vizzavona située à seulement 45 minutes de marche du site. Ce train touristique, héritier du chemin de fer colonial, traverse les plus beaux paysages montagnards de Corse. Depuis la gare, le sentier balisé traverse la forêt de pins laricio avant de rejoindre la vallée de l’Agnone.
Une étape incontournable du GR20
Pour les randonneurs chevronnés, ces cascades constituent un point de passage obligé entre les refuges d’E Capanelle et de Vizzavona sur le GR20. Cette position stratégique en fait l’une des rares occasions de baignade sur ce sentier mythique, transformant une simple étape en moment de pur bonheur aquatique.
Questions fréquentes sur la Cascade des Anglais
Quelle est la meilleure période pour visiter les cascades ?
La période optimale s’étend de mai à octobre, avec une préférence pour juin-septembre pour profiter pleinement de la baignade. Évitez juillet-août si vous souhaitez plus de tranquillité.
Le site est-il accessible aux familles avec enfants ?
Oui, le sentier depuis la gare de Vizzavona est facile et adapté aux enfants marcheurs. Surveillez-les près des bassins car les rochers peuvent être glissants.
Faut-il un équipement particulier ?
Chaussures de randonnée antidérapantes indispensables, maillot de bain, serviette et en-cas suffisent. Prévoyez une veste car la température chute rapidement à cette altitude.
Cette formation géologique exceptionnelle offre l’une des expériences les plus rafraîchissantes de Corse, loin de l’agitation touristique. Dans un contexte de réchauffement climatique, ces bassins d’altitude représentent un trésor naturel à préserver absolument pour les générations futures.
