Correns, premier village biologique de France, s’épanouit dans un écrin de nature préservée au cœur du Var provençal. Entre collines verdoyantes et cours d’eau limpides, ce joyau médiéval de moins de 900 âmes incarne depuis 1997 une révolution silencieuse : celle de l’agriculture respectueuse de l’environnement. Un territoire où modernité écologique et patrimoine séculaire se rencontrent pour créer une expérience authentique, à l’instar de certains villages catalans dont l’identité a été façonnée par une activité économique distinctive.
Une pionnière de l’agriculture biologique en Provence
L’histoire de Correns comme « village bio » démarre en 1997, quand ses habitants et agriculteurs décident collectivement de bannir pesticides et engrais chimiques. Cette vision partagée transforme radicalement l’économie locale : aujourd’hui, 15 familles vivent de la viticulture biologique, produisant des vins AOC Côtes de Provence prisés pour leur qualité et leur respect de l’environnement.
Les exploitations agricoles produisent également miel, huiles essentielles, fromages et légumes certifiés bio. Cette cohérence exemplaire s’étend jusqu’aux commerces du village, où même le salon de coiffure utilise des produits naturels – une rareté qui distingue Correns sur la carte de France.
Cet engagement environnemental attire également des célébrités internationales. Brad Pitt et Angelina Jolie ont acquis en 2008 le domaine de Miraval, contribuant au rayonnement de cette philosophie écologique bien au-delà des frontières varoises.
Un patrimoine médiéval préservé
Si Correns se tourne résolument vers l’avenir avec son modèle agricole, son cœur bat toujours au rythme de son riche passé. Le village s’articule autour du Fort Gibron, imposante résidence abbatiale du XIIe siècle reconvertie en centre culturel. Son retable baroque et son mécanisme d’horloge du XIXe siècle témoignent d’une histoire riche et mouvementée.
En flânant dans les ruelles pavées étroites – les célèbres « calades » – on découvre 17 fontaines historiques disséminées dans le village, comme à Arles-sur-Tech où les habitants protègent une eau aux propriétés remarquables. Ces ouvrages hydrauliques, dont la plus ancienne se situe près des ruines de la vieille église, rappellent l’importance de l’eau dans cette région méditerranéenne.
Entre rivière et falaises : un écrin naturel exceptionnel
L’Argens, principale rivière du Var, traverse le village et offre un spectacle naturel saisissant. Ses berges, où se mêlent maisons anciennes et jardins luxuriants, invitent à la contemplation et à la détente. Cette rivière, dont le nom provençal « Correns » évoque étymologiquement le « givre » ou le « verglas », façonne l’identité du territoire depuis des siècles.
Les amateurs de nature sauvage apprécieront particulièrement les gorges du Vallon Sourn, situées à proximité immédiate. Ces falaises calcaires spectaculaires attirent grimpeurs et randonneurs, tout comme certains villages pyrénéens bénéficiant d’un environnement naturel préservé.
Une terre de traditions vivantes
Malgré sa petite taille, Correns conserve des traditions ancestrales vivaces. Depuis 1623, le village célèbre chaque 3 mai un « Pardon », cérémonie religieuse qui rassemblait autrefois des dizaines de milliers de pèlerins venus de toute la Provence – jusqu’à 53 235 fidèles en 1613, chiffre vertigineux pour l’époque!
Les guerres de religion ont également marqué ce territoire, quand le chef protestant La Burlière y trouva refuge avant qu’une bataille sanglante ne se déroule dans les forêts environnantes, coûtant la vie à 400 protestants.
FAQ : Tout savoir sur Correns, village bio provençal
Quelle est la meilleure période pour visiter Correns?
Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent des températures idéales pour explorer le village et ses environs. Les amateurs de randonnée privilégieront ces saisons pour découvrir le Vallon Sourn dans les meilleures conditions.
Peut-on visiter les domaines viticoles biologiques?
Absolument! La plupart des domaines proposent des visites et dégustations, notamment la coopérative viticole bio qui fait vivre 15 familles locales. Réservez idéalement quelques jours à l’avance.
Y a-t-il des hébergements biologiques à Correns?
Plusieurs gîtes et chambres d’hôtes respectant la philosophie bio du village accueillent les visiteurs. L’Auberge du Parc, en particulier, propose une cuisine élaborée à partir de produits locaux et biologiques.
