Dans la plaine du Roussillon, à 10 kilomètres de Perpignan, se dresse une demeure baroque qui défie toute logique architecturale. En 1954, François Carrère, viticulteur local, entame la construction de ce qui devait être une simple maison d’habitation. Vingt années plus tard, après avoir recouvert pierre par pierre l’intégralité de son bâtiment, il légue aux Catalans du Nord un monument unique en son genre.
Cette bâtisse extraordinaire, devenue la Casa Carrère, abrite aujourd’hui l’héritage de plus de 500 œuvres d’art naïf venues de cinq continents. Dans ce village de 4519 habitants où les vignobles s’étendent entre Bages et Brouilla, l’art populaire catalan trouve sa plus belle expression.
Comment un simple négociant en vin a-t-il créé l’un des patrimoines architecturaux les plus originaux des Pyrénées-Orientales ? La réponse tient dans cette obsession créative qui transforma une demeure bourgeoise en écrin baroque pour l’art naïf mondial.
Le secret architectural d’un viticulteur visionnaire
Une construction défiant les règles urbanistiques
François Carrère débute modestement en 1954 par l’ajout de pierres ornementales autour des fenêtres de sa future résidence. Séduit par le résultat esthétique, il décide progressivement de recouvrir l’ensemble du bâtiment selon cette technique artisanale. Les démarches administratives s’étalent sur deux décennies, parsemées de conflits de voisinage et de multiples demandes de permis de construire.
L’art de la pierre catalane maîtrisé par un autodidacte
Faisant appel à plusieurs tailleurs de pierre locaux, Carrère développe un style baroque particulièrement original qui attire l’attention des passants. Cette transformation progressive crée une architecture vernaculaire unique, mêlant tradition catalane et imagination débordante. Le résultat final révèle un palais miniature aux façades entièrement sculptées, témoignage exceptionnel de l’art populaire roussillonnais.
Une collection d’art naïf qui conquiert l’Europe
La renaissance culturelle sous Françoise Caux
En 1991, l’artiste Françoise Caux, connue sous le pseudonyme « Javo », rachète la Casa Carrère pour y établir le Musée des Arts Naïfs. Le « Palais des Naïfs » ouvre ses portes en avril 1991 et remporte dès 1992 le Grand Prix du meilleur produit touristique de la région Languedoc-Roussillon. Cette reconnaissance officielle consacre Bages comme destination culturelle majeure du département.
Un rayonnement international malheureusement interrompu
Malgré sa collection remarquable de plus de 500 œuvres provenant de cinq continents, le musée ferme définitivement en 2002 après dix années de difficultés financières. La municipalité rachète la bâtisse en 2007, préservant ainsi ce patrimoine exceptionnel qui accueille désormais les festivités catalanes locales comme la Sant Jordi et le FestiBages estival.
L’expérience authentique du terroir roussillonnais
Un vignoble aux conditions climatiques exceptionnelles
Les vignobles situés entre Bages et Brouilla bénéficient d’un ensoleillement exceptionnel, d’une chaleur intense et d’une sécheresse marquée. Ces conditions particulières du terroir produisent des vins généreux, agréables et équilibrés qui reflètent l’essence des terres arides méditerranéennes. Le savoir-faire ancestral combiné aux techniques modernes perpétue cette tradition viticole millénaire.
Une découverte ludique du patrimoine local
L’application gratuite BALUDIK propose un parcours interactif « À la découverte de Bages d’antan ! » qui plonge les visiteurs dans l’histoire du village du XIXème siècle. Ce jeu de piste suit les traces de Suzie, jeune lavandière locale, offrant une immersion complète dans le quotidien des villages du Roussillon d’autrefois.
Accès et conseils d’initié pour votre visite
Le moment idéal selon les saisons catalanes
Visitez Bages au printemps ou en été pour profiter pleinement du climat méditerranéen et des événements culturels. En août, le FestiBages anime les ruelles du village autour de la Casa Carrère, créant une atmosphère authentiquement catalane. Les conditions d’ensoleillement exceptionnel de la plaine du Roussillon garantissent des découvertes optimales toute l’année.
Itinéraire depuis Perpignan et bonnes adresses locales
Rejoignez facilement ce village catalan par les routes départementales depuis Perpignan en quinze minutes. Profitez de votre passage pour explorer les domaines viticoles environnants qui perpétuent la tradition des vins du Roussillon selon des méthodes respectueuses du terroir.
Questions pratiques sur la Casa Carrère
Peut-on visiter l’intérieur de la Casa Carrère actuellement ?
La Casa Carrère ouvre ses portes lors d’événements culturels spéciaux organisés par la municipalité, notamment pendant la Sant Jordi et le FestiBages estival. Renseignez-vous auprès de l’office de tourisme pour connaître les dates d’ouverture.
Quelle est la meilleure période pour découvrir le patrimoine viticole local ?
Les mois de septembre et octobre correspondent aux vendanges et offrent l’opportunité de rencontrer les vignerons locaux. Le printemps révèle la beauté des paysages vallonnés entre Bages et Brouilla.
Comment accéder aux informations sur l’histoire locale du village ?
Téléchargez gratuitement l’application BALUDIK pour suivre le parcours « À la découverte de Bages d’antan ! » qui retrace l’évolution du village depuis le XIXème siècle de manière interactive.
Cette Casa Carrère unique en Europe témoigne de la créativité catalane appliquée à l’art architectural populaire. Dans un département où chaque village recèle ses secrets, Bages révèle comment l’obsession d’un homme peut créer un patrimoine exceptionnel pour les générations futures.
