La lumière sèche accroche les pierres, puis la route se resserre dans les collines des Aspres. À Camélas, entre Thuir et Castelnou, on vient chercher ce recul-là, mais on tombe aussi sur un dolmen et une église romane. Le village garde une présence discrète.
Elle mérite qu’on s’y attarde.
Camélas porte aussi le nom catalan de Cameles. Son nom est attesté dès 878, sous la forme « Cameles », un détail qui donne soudain du relief aux rues et aux murs du village. Ici, l’histoire ne réclame pas de décor.
Camélas, un nom écrit dès 878 dans les Aspres
La première mention connue remonte à 878. D’autres formes apparaissent ensuite, Camelas en 941 et en 1010, puis Castro Camelas en 942. Ces variations racontent moins une légende qu’une longue continuité, celle d’un lieu dont le nom traverse les siècles.
Les Aspres entourent le village de sols caillouteux et de reliefs vallonnés. La pierre y donne le ton, sous une lumière qui durcit les contours. J’aime cette retenue: Camélas ne cherche pas à se faire remarquer, il laisse les détails venir à vous.
Le dolmen du Caixeta et l’église romane dans le même détour
Le dolmen du Caixeta se trouve au lieu-dit Solar del Mouton. Sa présence suffit à changer la lecture du paysage: derrière les collines et les routes secondaires, il y a cette trace de pierre, posée là comme une question ancienne.
L’église romane, datée du XIe siècle, ajoute une autre halte au parcours. Son portail en marbre rose attire l’œil par sa matière et sa couleur. Ne passez pas devant trop vite, c’est le genre de détail qui reste en mémoire après avoir quitté le village.
Camélas comprend aussi Bellecroze, Politg et le secteur de l’ermitage Saint-Martin-de-la-Roca. L’ermitage remonte à 1259 et forme un objectif de randonnée. Le village se découvre donc par fragments, au fil des pierres, des pentes et des écarts de route.
Peut-on rejoindre Camélas sans voiture depuis Thuir ?
Oui, la ligne 575 du réseau régional liO relie Camélas à Thuir. Il reste prudent de consulter les horaires avant le départ. Pour une escapade sans programme chargé, cette liaison donne un point d’entrée simple vers les collines des Aspres.
À 19 km de Perpignan, une halte loin du littoral
Camélas se trouve dans les Pyrénées-Orientales, à 19 km à vol d’oiseau de Perpignan. Thuir est à 6 km, tandis que Castelnou se situe à 3,5 km. Cette proximité permet d’associer les deux villages sans transformer la journée en course.
Le village compte 461 habitants en 2023. Ce chiffre explique son rythme, mais ne résume rien: ce sont surtout les passages étroits, le relief et les pierres qui donnent envie de ralentir. Vous y trouverez davantage une escale qu’un spectacle organisé.
La saison n’impose pas ici de calendrier précis. Camélas convient à ceux qui préfèrent les villages à parcourir sans objectif de performance, avec le temps de lever les yeux vers un portail ou de suivre une route qui s’écarte de la plaine.
Que voir en priorité lors d’un passage à Camélas ?
Commencez par l’église romane et son portail en marbre rose, puis cherchez le dolmen du Caixeta au Solar del Mouton. L’ermitage Saint-Martin-de-la-Roca complète l’escale pour ceux qui veulent prolonger la marche dans les environs.
En fin de journée, les collines des Aspres reprennent leur silence. Un portail rose, un dolmen de pierre, et Camélas derrière la route.
