Vivre au-delà de 110 ans reste un phénomène rare, avec moins de 300 super-centenaires recensés dans le monde chaque année. Pourtant, ces personnes d’exception fascinent la science par leur capacité à défier le temps. Une récente étude publiée en février 2025 dans bioRxiv vient de lever le voile sur l’un des secrets alimentaires partagés par de nombreux super-centenaires : la consommation quotidienne de yaourt.
Le yaourt, aliment signature des super-centenaires
L’étude « The Multiomics Blueprint of Extreme Human Lifespan » s’est particulièrement intéressée au cas d’une femme espagnole de 117 ans. Sa particularité ? Elle consommait trois yaourts nature chaque jour, habitude qu’elle avait maintenue pendant des décennies. Cette observation n’est pas isolée : plusieurs analyses de mode de vie des super-centenaires à travers le monde révèlent une présence régulière d’aliments fermentés, et notamment du yaourt, dans leur alimentation.
Cette découverte s’inscrit dans la continuité des recherches sur le microbiote intestinal et la santé digestive, dont l’importance pour la longévité est désormais reconnue.
Un microbiote intestinal d’exception
L’analyse du microbiote de cette super-centenaire a révélé une diversité bactérienne extraordinaire, avec une abondance particulière de Bifidobacterium, une bactérie bénéfique qui diminue habituellement avec l’âge. Les chercheurs ont établi une corrélation entre cette signature microbienne unique et sa consommation régulière de yaourt riche en probiotiques.
« Le microbiote des super-centenaires présente des caractéristiques que l’on retrouve habituellement chez des personnes beaucoup plus jeunes », note l’étude. Cette préservation d’un écosystème intestinal jeune pourrait contribuer à leur résistance aux maladies chroniques.
Régime méditerranéen et produits fermentés
Au-delà du yaourt, la plupart des super-centenaires adoptent un régime de type méditerranéen. Cela inclut une abondance de fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes, huile d’olive et poissons.
Les zones bleues – régions du monde comptant un nombre exceptionnellement élevé de centenaires – comme Okinawa au Japon ou la Sardaigne en Italie, confirment cette tendance alimentaire. Dans ces régions, la consommation d’aliments fermentés (yaourt, kéfir, miso, kimchi) est traditionnellement élevée.
Pourquoi le yaourt est-il si bénéfique ?
Apport en probiotiques vivants
Le yaourt contient des souches bactériennes comme Lactobacillus bulgaricus et Streptococcus thermophilus qui enrichissent le microbiote intestinal. Ces bactéries favorisent l’équilibre du système digestif et renforcent l’immunité.
Propriétés anti-inflammatoires
La super-centenaire étudiée présentait des niveaux remarquablement bas de marqueurs inflammatoires. Les aliments fermentés comme le yaourt sont reconnus pour leurs effets anti-inflammatoires, similaires à ceux du curcuma qui réduit l’inflammation de 40% en 8 semaines.
Comment intégrer ces découvertes dans votre quotidien
Pour bénéficier des effets positifs observés chez les super-centenaires, voici quelques recommandations pratiques :
• Privilégiez un yaourt nature par jour, idéalement bio et contenant des ferments actifs vivants
• Évitez les yaourts industriels riches en sucres ajoutés ou contenant des édulcorants
• Associez cette consommation à un régime méditerranéen riche en fruits, légumes et céréales complètes
• Diversifiez vos sources de probiotiques en intégrant d’autres aliments fermentés comme la choucroute, le kéfir ou le kombucha
Une approche globale de la longévité
Si le yaourt semble jouer un rôle clé, les chercheurs soulignent qu’aucun aliment miracle ne peut à lui seul garantir une longévité exceptionnelle. La génétique compte pour environ 25% dans la longévité, le reste étant attribuable au mode de vie dans son ensemble.
Les super-centenaires partagent d’autres habitudes : activité physique régulière, engagement social fort, gestion efficace du stress et alimentation modérée. C’est la combinaison de ces facteurs, associée à une consommation régulière d’aliments comme le yaourt, qui semble créer les conditions optimales pour une longévité exceptionnelle.
Alors, avant de vous ruer sur les compléments alimentaires, sachez que les aliments naturels sont 37% plus efficaces que les compléments. Le secret pourrait bien se trouver dans votre réfrigérateur, sous la forme d’un simple pot de yaourt.
